Más de 50 jóvenes de 13 países diferentes se reunieron en Chuncheon, una ciudad al noreste de Seúl (República de Corea), antes del inicio del Congreso Cooperativo Mundial, para participar durante tres días (del 26 al 28 de noviembre) en el taller de la Red Mundial de Juventud de la ACI en colaboración con los anfitriones coreanos, Coop Pan.
El taller «Conectando e inspirando a los jóvenes a través de las Cooperativas» se celebró entre el 26 y el 28 de noviembre y contó con el patrocinio de la provincia de Gangwon y la ciudad de Chuncheon.
El alcalde de Chuncheon, Lee Jae-soo, dio oficialmente la bienvenida a los participantes a la ciudad, sede de 200 cooperativas. «El taller no se celebra aquí por casualidad», dijo a los participantes y explicó que Cuncheon se conoce en la República de Corea como la «Ciudad Cooperativa».
El Sr. Jae-soo es también cooperativista y, durante su juventud, participó en cooperativas de venta minorista y de alimentación de la región. El alcalde explicó que la Corporación MONDRAGÓN (en España) es una fuente de inspiración para él y se comprometió a seguir apoyando a las cooperativas.
Durante este evento de tres días de duración, la Red de Juventud de la ACI lanzó Cooperative Spring (Primavera Cooperativa), un paquete de herramientas para jóvenes en el que se incluyen ejemplos de cooperativas de jóvenes que han funcionado. Los participantes se dividieron en grupos para decidir el contenido del paquete de herramientas y juntos trataron de imaginar cómo crear o mejorar sus propias cooperativas a partir de las propuestas del paquete de herramientas.
«No es un paquete del estilo “cómo crear una cooperativa”, es algo más profundo, es un punto de apoyo para cualquier situación», explicó Emily A. M. Lippold Cheney, autora de la publicación.
«Nuestro objetivo es seguir ampliando el contenido del paquete de herramientas y que se convierta en un registro vivo de la filosofía y la práctica de las cooperativas de jóvenes», indicó Sébastien Chaillou, presidente de la Red de Juventud de la ACI.
Parte del financiamiento del paquete de herramientas procede de los fondos restantes de la Cumbre Internacional de Cooperativas. Marie-Josée Paquette, directora ejecutiva del Conseil Québécois de la Coopération et de la Mutualité también participó en este taller. La Sra. Paquette elogió a los jóvenes por ser «únicos, apasionados e inspiradores» y afirmó que el movimiento cooperativo de Quebec seguirá apoyando las iniciativas de los jóvenes.
Proyecto Réplica
El taller incluyó también novedades de los ganadores del proyecto Réplica de #coopyouth, que respondieron a preguntas sobre su modelo de negocio. El Proyecto Réplica de la Red de Juventud se lanzó en febrero de 2020 con el objetivo de ayudar tanto a las cooperativas de jóvenes ya existentes como a los grupos de jóvenes que deseasen crear una cooperativa. El proyecto concedió hasta 10 000 € (8500 £, 11 300 US$) a nueve grupos de emprendedores para desarrollar sus proyectos. Los grupos galardonados procedían de Zimbabue, Camerún, Filipinas, Brasil, Guatemala, Indonesia, Turquía, Polonia y Argentina.
Los proyectos fueron presentados por los miembros del Comité Ejecutivo de la Red de Juventud de la ACI, Tatiana Pardo Peñuela por América (miembro general), Alireza Banaeifar por Asia-Pacífico (miembro general), Ana Aguirre por Europa (vicepresidenta de Europa) e Hilda A Ojall por África (vicepresidenta de África).
Ana Aguirre expresó: «El objetivo del Proyecto Réplica era crear una red de contactos y un sistema de apoyo para empoderar a los jóvenes y permitirles convertirse en emprendedores cooperativos. Intentamos demostrar que cuando los jóvenes tienen el poder, responden. Esperábamos recibir unos 50 proyectos y recibimos 150 solicitudes. Hay gente de todo el mundo y todos están preparados para empoderarse».
Durante el taller, varios representantes globales y regionales de la Red de Juventud explicaron un poco más en detalle la estructura y las actividades que desempeña la Red de Juventud de la ACI.
Hilda Ojall, vicepresidenta de la Red de Juventud de la ACI África (Kenia) explicó: «El movimiento cooperativo debe ser vibrante, atractivo… tenemos que conectar entre nosotros. No es casualidad que durante esta pandemia estemos todos aquí comprometidos, cada uno de un modo. Podemos aprovechar este tiempo para reflexionar sobre los valores cooperativos y decidir qué identidad queremos mostrar a los jóvenes del movimiento cooperativo».
Los participantes pudieron conocer también algunas cooperativas locales, como KYSC, la Federación de Cooperativas Juveniles de Corea. El presidente de KYSC, Lee Doo-young, presentó a grandes rasgos el sector cooperativo coreano, que cuenta con 19 597 cooperativas, 371 de ellas lideradas por jóvenes.
Los participantes también descubrieron cómo está luchando iCoop Korea contra los residuos plásticos; las iniciativas de educación, investigación y asesoría para los jóvenes de CoopY y los esfuerzos de FARMND para crear oportunidades laborales para los jóvenes en las áreas rurales.
Los tres días de taller finalizaron con una visita a tres cooperativas coreanas de la región: JUMO Cooperative, Around the World on Two Wheels Social Cooperative y Gangwon Forest Cooperative.