Entre el 28 y el 30 de noviembre de 2021, justo antes del inicio del 33 Congreso Cooperativo Mundial, se celebraron dos importantes eventos, la Conferencia de Investigación sobre Cooperativas y el III Foro Internacional sobre Derecho Cooperativo. Los delegados se reunieron en Seúl y en línea para escuchar las conclusiones de ambos eventos. Estas conclusiones alimentarán los debates sobre el tema Profundicemos nuestra Identidad Cooperativa del 33 Congreso Cooperativo Mundial.

Conferencia de Investigación sobre Cooperativas de la ACI

Se recibieron 190 artículos para participar en la Conferencia de Investigación sobre Cooperativas de la ACI sobre el tema de Identidad Cooperativa. De estos, se seleccionaron 80 para participar en Seúl. Se contó con 50 participantes en persona y 100 en línea que contribuyeron a lo largo de la Conferencia. La presidenta del Comité de Investigación Cooperativa de la ACI, Sonja Novkovic, calificó de «notable» la respuesta recibida.

La Sra. Novkovic presentó las conclusiones clave de cada sesión, junto con cuatro jóvenes estudiantes que participaron como panelistas informadores durante la conferencia. Los jóvenes compartieron sus ideas respecto a cuatro áreas clave: identidad cooperativa, innovación y emprendimiento cooperativo, compromiso cooperativo global e identidad cooperativa y los ODS. 

En su conclusión, la Sra. Novkovic transmitió un «claro llamamiento para el liderazgo» en el sector cooperativo por parte de la comunidad investigadora, especialmente respecto al cambio climático, así como una petición para seguir esforzándose por cumplir los ODS y e incluir factores ASG (ambientales, sociales y de gobernanza). Destacó que es necesario que las cooperativas sean «críticas cuando sea necesario» y demuestren liderazgo en este ámbito, para influir en los esfuerzos globales en lo que realmente importa. La Sra. Novkovic terminó solicitando la creación de un foro de cooperativas en el que poder intercambiar experiencias sobre el cambio climático y la medición, y espera poder contar con la participación del Instituto de Investigación de las Naciones Unidas para el Desarrollo Social (UNRISD).

Los resúmenes de los artículos debatidos en la Conferencia de Investigación se publicarán en línea y se solicitará a algunos de los participantes que envíen sus trabajos para su publicación en la Review of International Co-operation

III Foro Internacional sobre Derecho Cooperativo

Hagen Henry, presidente del Comité de Derecho Cooperativo de la ACI, fue el encargado de resumir el III Foro Internacional sobre Derecho Cooperativo. El Sr. Henry explicó que la Conferencia había girado principalmente en torno a dos temas: la relación entre la identidad cooperativa y el derecho cooperativo y la armonización de la legislación cooperativa. 

Respecto a las relaciones entre la identidad cooperativa y el derecho cooperativo, el Sr. Henry destacó la importancia de la Declaración de Identidad Cooperativa de la ACI y explicó que las cooperativas que «viven y ponen en práctica estos principios tienen una influencia sobre el hecho de tener o no una legislación publica emergente sobre las cooperativas». 

En cuanto a cómo armonizar la interpretación de los principios cooperativos en el derecho cooperativo, el Sr. Henry enumeró cinco recomendaciones que él mismo había presentado: integrar el derecho cooperativo en la reflexión sobre la identidad cooperativa; reconocer que la Declaración de Identidad Cooperativa es realmente vinculante; utilizar los recursos de la ACI a través de su Comité de Derecho y de su director de Legislación, Santosh Kumar; integrar el derecho cooperativo en las sesiones de formación de abogados y superar las divisiones sectoriales que pueden apreciarse en el derecho cooperativo.

Se ofrecerá la oportunidad a quienes presentaron sus trabajos en la Conferencia y a otros investigadores de presentar sus artículos al Journal of Co-operative Law.

Ann Hoyt, especialista en cooperativas de consumo, presidió esta sesión y la cerró destacando que es importante reconocer que las publicaciones que buscan analizar la identidad cooperativa, las presentaciones escuchadas durante estos eventos y las conversaciones mantenidas con sus participantes son tan solo «el inicio de una conversación más extensa y un debate más profundo entre cooperativistas de todo el mundo».