La Federación de Cooperativas de Crédito Comunitario de Corea estimula el crecimiento económico y la independencia de los sectores rurales de Uganda

La Federación de Cooperativas de Crédito Comunitario de Corea (KFCCC) ha contribuido a transformar las vidas de muchos habitantes con bajos ingresos de las zonas rurales de Uganda. Gracias a los esfuerzos del equipo de KFCCC, «Maul Guemgo», que vendría a ser banco popular o del pueblo, se ha convertido en una expresión habitual en las comunidades rurales del distrito de Mpigi en el centro de Uganda.

Estos Maul Guemgo o MG funcionan como pequeñas instituciones financieras cooperativas similares a las cooperativas de crédito y se han popularizado con la pandemia de la COVID-19, durante la cual muchas familias en el sector rural han seguido ahorrando a pesar de las dificultades económicas.

La relación de la KFCCC con las comunidades rurales de Uganda empezó en 2017, cuando empezaron a compartir conocimientos y competencias en materia de gestión financiera personal en reuniones comunitarias. En 2018, se firmó un acuerdo bilateral entre el gobierno de Corea del Sur y Uganda en el que KFCCC formalizó su actividad y se comprometió a ayudar a establecer MG en las comunidades rurales y a ofrecer la formación y el apoyo necesarios para garantizar el éxito a largo plazo.

ENTENDER LAS NECESIDADES DE LA COMUNIDAD

Un factor clave para el éxito de estos bancos populares es lograr entender de manera clara y detallada las necesidades de cada comunidad y sus dificultades financieras y qué pueden hacer los MG para dar respuesta a estas necesidades. Para lograrlo, se organizaron reuniones de asesoría que permitieron identificar las partes interesadas que estarían involucradas en esta iniciativa.

Actualmente, 12 MG con más de 2500 miembros se encuentran en funcionamiento en el centro de Uganda. Se trata de unas cifras importantes ya que Uganda es un país en el que los servicios bancarios suelen tener un coste elevado y, como consecuencia, resultar inaccesibles para gran parte de la población. Como resultado de esta iniciativa, por primera vez, muchas personas pueden ahorrar y planificar un futuro mejor.

TUSOBOLA: JUNTOS LO CONSEGUIREMOS

El éxito del proyecto de los Maul Guemgo depende también del espíritu «Tusobola» o «Juntos lo conseguiremos». La KFCCC tiene como prioridad ofrecer formación, compartir conocimientos y poner a disposición de los miembros de la comunidad las herramientas necesarias para que sean independientes. 

Los miembros de estos bancos populares reciben una formación sobre gestión financiera para responsabilizar a quienes asumen la dirección. Gracias a esta formación, el Maul Guemgo de Jjalamba decidió rechazar una propuesta de gestión para la construcción de una oficina que se presentó en su Asamblea General Anual.

La KFCCC también ha organizado equipos para que los MG logren aumentar el número de miembros, para que desarrollen operaciones comerciales sólidas para reducir los riesgos y para poner en marcha proyectos que inciten a la participación de los representantes elegidos.

Para lograr que el personal de estos bancos comunitarios esté debidamente cualificado, la KFCCC ha establecido un programa de orientación con el objetivo de formar a los miembros locales en el ámbito de los servicios bancarios. De este modo, el sentimiento de propiedad de la comunidad es mayor y, a su vez, se evitan los elevados costes que supone contratar a personal cualificado.

BENEFICIOS PARA LA COMUNIDAD

Este proyecto ha supuesto numerosos beneficios para las comunidades: la creación de instituciones financieras fiables, el desarrollo de habilidades para gestionar sus propias finanzas, o el acceso a pequeños créditos comerciales para impulsar el crecimiento social y económico.

Kyeyune Rose no disponía de ningún tipo de experiencia en el sector bancario y tras recibir la formación de la KFCCC es actualmente la secretaria del MG de Lukonge.

Jjaaja Lutango Tereza, una persona anciana de la ciudad de Masaka cuenta por primera vez en su vida con una cuenta de ahorros. Decidió afiliarse al MG de Kiwumu porque está gestionado por los ancianos de esta comunidad, lo cual le proporciona seguridad a la hora de confiarles sus ahorros.

Namuddu Goretti, una joven enfermera logró obtener un préstamo de su banco comunitario de Jjalamba para abrir una farmacia. Antes de la abertura de esta farmacia, los pacientes de la zona tenían que desplazarse a más de 20 km a pie para acceder a los servicios de atención sanitaria básicos o adquirir medicamentos. Actualmente, Namuddu ofrece servicios sanitarios básicos y asesoramiento médico gratuito a los habitantes de Jjalamba y de las comunidades circundantes.  Uganda tiene una tasa de desempleo nacional de 2,9 % y los jóvenes de menos de 25 años constituyen el 77 % de la población del país. Se espera que la popularización del acceso a los servicios financieros accesibles y de los préstamos como el de Namuddu, garantice un crecimiento económico estable en las zonas rurales.

DUEÑOS DE SU PROPIO ÉXITO

En Tiribogo, los responsables locales, con el apoyo de la KFCCC, contribuyen voluntariamente con el MG local, para animar a los miembros de las comunidades vecinas a que depositen sus ahorros en el banco. Desde marzo de 2020, cuando se confinó al país entero, el MG de Tiribogo ha visto aumentar el número de inversores de 135 a 247, el capital social ha crecido más de un 180 % y los ahorros han aumentado en un 430 %.

Las estadísticas de otros MG de la zona son igual de llamativas. Las cifras siguientes son una muestra de este crecimiento:

  • La afiliación de 12 MG ha pasado de 1138 a 2098
  • La contribución de capital social ha pasado de 49 a 102 millones de chelines ugandeses
  • Los ahorros han pasado de 42 a 115 millones de chelines ugandeses
  • los préstamos a los miembros han pasado de 43 a 133 millones de chelines ugandeses

Estos MG dependen por completo de los fondos generados localmente y no reciben préstamos ni donaciones de terceros.

Lutaalo Micheal, coordinador de proyectos de las autoridades municipales del distrito de Mpigi considera que el sistema comunitario de servicios financieros que ofrecen los MG ha permitido a la población aumentar su productividad, ahorrar e invertir para mejorar sus condiciones de vida. El Sr. Micheal espera que este proyecto permita lograr un desarrollo sostenible de otras comunidades en Uganda.

«Gracias a la población de Corea del Sur y a KFCCC por llevar a cabo este proyecto y a la población de Mpigi y de Mityana por la acogida que le han dado», añadió.