Iwan Doherty, 23, Mutual Interest Media, UK
«Las cooperativas pueden ayudar a construir una economía más justa y próspera si se valora el poder de la democracia y de las comunidades de personas.»
Mi historia cooperativa
La turbulenta situación política en la que se encontraba el Reino Unido en 2016 me impulsó a escribir y a hacer campaña en el ámbito político, pero, mientras todo el país centraba su atención en el Brexit y las posteriores elecciones, yo dirigía todo mi interés a las cooperativas de trabajo y de consumo. Pensaba que eran la solución a muchos de los problemas políticos y económicos a los que nos enfrentamos y estaba convencido de que su papel podía ser fundamental para lograr una economía más justa.
El primer artículo por el que logré una remuneración ponía de manifiesto las ventajas de los bancos cooperativos. A partir de entonces, mi trabajo periodístico se ha ido centrando, cada vez más, en el ámbito cooperativo.
Esta pasión me llevó a cofundar Mutual Interest Media, una cooperativa de medios de comunicación propiedad de sus propios lectores y escritores. Su objetivo es cubrir las noticias del ámbito político y económico con un interés especial en las políticas cooperativas y sindicales.
Pero Mutual Interest es más que una cooperativa de medios de comunicación; queríamos experimentar sobre las ideas democráticas y los principios cooperativos.
Los miembros no se limitan a votar cada año en la Asamblea General, sino que tienen un papel activo en la gestión de la publicación. Son ellos los que asignan el 45 % del presupuesto mensual participativo y, ahora, después de nuestra primera Asamblea General hemos establecido grupos de trabajo para involucrar a los nuevos miembros y mejorar la publicación en distintos aspectos.
Esto supone una enorme diferencia respecto a otras cooperativas de medios de comunicación y ha dado lugar a que los miembros hagan prueba de una participación y promoción de la cooperativa increíblemente activa. Es algo de lo que estamos realmente orgullosos y, a su vez, ha demostrado ser una ventaja increíble para el crecimiento y el éxito de nuestra cooperativa.
Pero no quiero limitarme a hablar sobre ideas novedosas; por eso, además de escribir, me he interesado activamente en promover el fortalecimiento del movimiento cooperativo.
Recientemente, me he unido a Members for Cooperation, un nuevo grupo militante diseñado para organizarse entre cooperativas y aumentar la cooperación entre cooperativas. El grupo lanzó su primera campaña en febrero con la intención de lograr que las dos empresas cooperativas más importantes de Reino Unido, una cooperativa minorista y una sociedad de préstamo inmobiliario, crearan un «acelerador cooperativo» para ayudar a las empresas cooperativas emergentes.
El objetivo era que se aprobara una resolución especial en sus Asambleas Generales. Tuvimos un gran apoyo por parte de los miembros, pero no logramos alcanzar nuestro objetivo. Seguiremos intentándolo el año que viene; mientras tanto, nuestros miembros organizarán otras campañas.
Esta organización refleja lo que yo considero como identidad cooperativa. Se trata de personas normales y corrientes que toman el control de su comunidad y de la economía de su entorno. Las cooperativas pueden ayudar a construir una economía más justa y próspera si se valora el poder de la democracia y de las comunidades de personas.