¿Qué podemos aprender de las historias de éxito del desarrollo cooperativo internacional y de los errores que se han cometido en este ámbito? Esta es la cuestión que se analizó durante la sesión paralela 3.3: Comprometámonos con nuestra identidad cooperativa para el desarrollo cooperativo en todo el mundo, que tuvo lugar durante la tarde del 2 de diciembre en el Congreso Cooperativo Mundial.
Anders Lago, presidente de la Plataforma Internacional de Desarrollo Cooperativo de la ACI y director del Consejo de Administración de la ACI, fue el encargado de moderar esta sesión y en su introducción compartió algunos ejemplos del papel de las cooperativas en el desarrollo de los países, entre otros su país natal, Suecia.
Patrick Develtere, profesor de Cooperación Internacional para el Desarrollo de la universidad de Lovaina (Bélgica), analizó las principales oportunidades y desafíos que plantea la cooperación internacional para el desarrollo. El Sr. Develtere argumentó que se ha superado el paradigma del «déficit norte-sur», según el cual el que el mundo se dividía conceptualmente en el norte desarrollado y el sur subdesarrollado, y se ha pasado a adoptar una perspectiva más global en la que se reconocen los valores y las necesidades de todas las regiones. Esto significa que el trabajo de desarrollo internacional está convirtiéndose en un esfuerzo entre pares, que busca nuevas y diferentes formas de experiencia y ofrece oportunidades para las cooperativas, siempre que se comprometa a descolonizar el desarrollo y a alejarse de los modelos de desarrollo paternalistas.
Camila Piñeiro Harnecke, directora del Área de Prácticas de NCBA CLUSA, habló en su presentación sobre el papel de la intercooperación en el desarrollo cooperativo internacional. «La intercooperación con otras organizaciones para el desarrollo cooperativo siempre ha sido una estrategia fundamental para NCBA CLUSA», afirmó Piñeiro Harnecke. La representante de NCBA CLUSA citó una resolución sobre el desarrollo cooperativo de la Asamblea General de la ACI de 2019, celebrada en Kigali, en la que se afirma que es crucial reconocer a las cooperativas como actores indispensables en la búsqueda del desarrollo sostenible, y solicita más intercooperación en este ámbito.
Guy Tchami, director de programas de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), explicó los servicios que presta la OIT a las cooperativas y a la economía social y solidaria, entre los que se incluyen el asesoramiento en materia de política y legislación, la formación y la capacitación, las asociaciones, la investigación y la generación de conocimientos y la cooperación para el desarrollo.
El Sr. Tchami dio una serie de ejemplos de cómo la OIT se asocia con el movimiento cooperativo en torno a los objetivos de desarrollo, incluido el trabajo infantil y las personas desplazadas. También afirmó que «las cooperativas están en una posición única para apoyar a las personas desplazadas y a las poblaciones de acogida, puesto que combinan actividades que apoyan el desarrollo económico y del capital humano, junto con un fuerte enfoque en la autoayuda y la acción colectiva». El Sr. Tchami terminó con el mensaje clave de que «el desarrollo cooperativo no es un fin en sí mismo, sino un medio para abordar los déficits de trabajo digno».
La vicepresidenta del Comité de Equidad de Género de la ACI, Xiomara Núñez de Céspedes, habló sobre el ODS número 5: igualdad de género y empoderamiento de las mujeres y las niñas y lo utilizó para lanzar una solicitud para que crezca el número de mujeres en los puestos de toma de decisiones en el sector cooperativo. «Cuando las mujeres y los hombres colaboran juntos como líderes podemos tener una visión más amplia de las necesidades y los servicios que deben ofrecer las cooperativas para dar respuesta a las necesidades de las comunidades», dijo la Sra. Núñez de Céspedes.
Asimismo, sugirió acciones para promover el quinto ODS: educar a las familias y a las comunidades en materia de igualdad y democracia, aplicar los valores y principios cooperativos (por ejemplo, el sistema de un socio, un voto) y erradicar la discriminación y la violencia de las cooperativas, incluida la violencia socioeconómica.
El último ponente de la sesión fue Chris Oluoch, director de Programas de Fairtrade África, que habló sobre el trabajo de Fairtrade en el desarrollo mundial y el papel clave de las cooperativas en este ámbito.
«Las cooperativas siguen siendo un elemento importante de nuestro enfoque de sostenibilidad porque, en esencia, una cooperativa es un modelo empresarial único propiedad de sus miembros», explicó el Sr. Oluoch. El representante de Fairtrade África terminó diciendo que las acciones cooperativas «están en línea con nuestra misión de empoderar, permitir medios de vida sostenibles y garantizar un comercio justo».