En esta sesión plenaria, los delegados del #CongresoCoopMundial han estudiado de qué forma pueden las cooperativas enfocar eficazmente el desarrollo sostenible, de la mano de un panel de expertos e investigadores que ha analizado la transformación de las políticas globales de la ONU en acciones locales eficientes.

Olivier de Schutter, relator especial de la ONU sobre pobreza extrema y derechos humanos, habló del papel de las cooperativas en la creación de un nuevo modelo de desarrollo económico que no dependa únicamente del aumento del PIB.

«Los patrones de crecimiento que venimos desarrollando son sencillamente insostenibles. Las cooperativas se centran en la sostenibilidad a largo plazo más que en los beneficios de los accionistas o en la creación de riqueza» apuntó, añadiendo que han trabajado a nivel local.

Advirtió que, al aumentar la conciencia de las empresas por su impacto social y medioambiental, se corre el peligro de que estos aspectos se vean como meras ventajas competitivas.

«En cierto sentido, se trata de una oportunidad, pero también conlleva el riesgo de que solo mejoren los indicadores medioambientales, sociales y de gobernanza si dicha mejoría sirve al objetivo de las grandes empresas: maximizar el valor accionarial».

Añadió que el movimiento cooperativo va «más allá de hacer negocios una forma mejor, más sostenible y ética. En última instancia, trata sobre el poder», señaló.

El Sr. de Schutter describió a las cooperativas como un modelo de negocio alternativo y subrayó que su mensaje es «extremadamente importante» en un momento en que el mundo busca un nuevo modelo de desarrollo que encaje con los ODS.

A continuación, Nazik Beishenaly de la Universidad de Lovaina, presentó su estudio sobre el impacto de la cooperación en los ODS.

Este estudio reveló que las cooperativas ayudan a cumplir los ODS al promover la inclusión y dar acceso a bienes y servicios, vivienda y energía sostenibles, entre otras cosas.

A partir de estas conclusiones, recomendó que las cooperativas informen de las actividades relacionadas con los ODS y que reflejen e integren incentivos y mecanismos específicos. Propuso que se identifiquen los objetivos y metas relacionados con los ODS mediante la teoría de las limitaciones (TOC) y usando métricas relevantes. También animó a exponer las diferencias cooperativas y crear un sistema regular de recogida de datos.

Durante el debate que siguió a las presentaciones, los representantes de los distintos sectores hablaron del liderazgo de las cooperativas en cada área.

Anders Lago, presidente de Co-operative Housing International, presidente de HSB, presidente de la plataforma internacional de desarrollo cooperativo de la ACI y director del Consejo de Administración de la ACI (Suecia) alegó que las cooperativas de vivienda ya eran social y económicamente sostenibles mucho antes de los ODS.

Carlos Zarco, presidente de la Organización Internacional de Cooperativas de Salud (IHCO), señaló la necesidad de emplear objetivos e indicadores específicos para demostrar la aportación del sector a los ODS.

El presidente del CECOP, Giuseppe Guerini, contó que su organización está trabajando en el desarrollo de indicadores para las cooperativas industriales y de trabajo que permitan recabar datos sobre la aportación cooperativa a los ODS. Añadió que la promoción de determinados ODS está en el ADN de las cooperativas de trabajo, como el ODS 8 (trabajo digno y crecimiento económico) o el ODS 9 (industria, innovación e infraestructura).

«Ponemos los recursos a disposición de las generaciones venideras, lo cual supone una gran diferencia con respecto al funcionamiento de las empresas», indicó. «Estamos comprometidos también con los demás ODS, especialmente el ODS 1, la eliminación de la pobreza en todas sus formas».

El panel escuchó también a Shaun Tarbuck, director general (CEO) de ICMIF (Federación Internacional de Cooperativas y Mutuales de Seguros de Reino Unido), que espera que todas las formas de empresa empiecen a participar en el debate de los ODS.

Señaló que, aunque el greenwashing supone un gran problema, no es aplicable al sector cooperativo y mutual. «Somos transparentes, por eso las comunidades confían en nosotros», expresó.

El ICMIF está desarrollando una calculadora de ODS para el sector de las cooperativas y mutuas de seguros, que pretende lanzar en octubre de 2022.

El profesor Ryota Koyama, docente de la Facultad de Ciencias Agrícolas y de la Alimentación de la Universidad de Fukushima (Japón), compartió también lo aprendido de la respuesta de las cooperativas japonesas ante el desastre nuclear de Fukushima en 2011.

Tras la tragedia, las cooperativas agrícolas y de consumo japonesas trabajaron juntas para implantar las medidas de seguridad necesarias y medir los niveles de radiación. También colaboró la Red de Producción y Consumo Local de Fukushima, que prestó asistencia de emergencia a sus miembros.

Esta red, creada a raíz de la catástrofe, se ha mantenido y a día de hoy las cooperativas están trabajando con la universidad local en el desarrollo de proyectos de energía renovable. Durante la crisis de la COVID-19, las cooperativas agrícolas locales fueron las primeras en responder y proporcionar productos básicos a los estudiantes universitarios que estaban aislados. La universidad trabaja también muy estrechamente con las cooperativas en proyectos de investigación.