Une session préenregistrée sur l’examen de notre identité coopérative à travers les opportunités éducatives a été présentée au Congrès dans l’après-midi du 1er décembre, où un certain nombre de coopérateurs de divers établissements d’enseignement ont partagé des informations, des expériences et des idées sur leur travail.
Le président de la session, le Dr Onofre Cezário de Souza Filho, président de l’Organização das Cooperativas Brasileiras de Mato Grosso et membre du conseil d’administration de l’ACI, a ouvert la discussion, affirmant l’importance de l’éducation pour l’identité coopérative et attirant l’attention des auditeurs sur le cinquième principe coopératif relatif à l’éducation.
Un certain nombre d’exemples de programmes d’enseignement coopératif ont été partagés, notamment une présentation par le Dr Esther Gicheru, vice-chancelière adjointe de la planification financière et de l’administration à l’Université coopérative du Kenya, qui a partagé son expérience à l’université qui propose actuellement un baccalauréat et une maîtrise en gestion coopérative et qui, depuis cette année, dirige également un programme de doctorat.
Abdul Rahman Abdul Razak Shaik, professeur agrégé d’Angkasa en Malaisie, participant également à la session, a expliqué comment son organisation proposait des centaines de cours de formation pour les membres des coopératives, et Lidia Voynash, directrice du département de la politique du personnel, de l’éducation et des sciences à Ukrkoopspilka, a expliqué que le réseau éducatif d’Ukrkoopspilka comprend deux universités et dix-neuf collèges où la formation professionnelle et l’enseignement sont dispensés à différents niveaux.
Tous ces intervenants ont souligné l’importance de l’éducation pour approfondir l’identité coopérative et promouvoir des objectifs coopératifs plus largement. Sarah Alldred, responsable des partenariats internationaux au Co-operative College au Royaume-Uni, a pris la parole aux côtés du doyen du collège, Neil Calvert, lors de la session. Mme Alldred a déclaré que « l’éducation coopérative joue un rôle clé dans la formation des personnes, de l’économie, de l’environnement et de la société en général ».
Pete Westall, Chief Values Officer chez Midcounties Cooperative au Royaume-Uni, a déclaré que « l’éducation est une chose importante pour nous : l’éducation de nos membres, l’éducation de nos collègues, mais surtout, l’éducation des futurs et nouveaux membres potentiels ». Sally Bonnar de Midcounties a ensuite partagé des informations sur le service de garde d’enfants Little Pioneers de la coopérative qui gère 46 crèches en Angleterre et qui vise à inculquer des valeurs coopératives aux enfants dont ils s’occupent.
Malgré l’importance de l’éducation coopérative, plusieurs personnes présentes ont souligné un manque apparent d’éducation coopérative dans leurs expériences.
La présidente du comité de la recherche coopérative de l’ACI, le Dr Sonja Novkovic, a expliqué que dans son travail, elle voit des jeunes avec des valeurs alignées sur celles des coopératives ne faisant que « trébucher » sur le modèle coopératif plutôt que d’avoir l’information qui leur est facilement accessible. « Pour le mouvement coopératif, il est extrêmement important d’élargir la portée et d’atteindre plus de personnes, mais aussi d’éduquer les dirigeants coopératifs eux-mêmes sur la façon de gérer les coopératives selon les valeurs et les principes » a déclaré Mme Novkovic.
Karen Miner, directrice générale du Centre international de gestion coopérative de l’Université Saint Mary’s au Canada, a expliqué comment le centre était né d’un besoin exprimé par le secteur coopératif d’une éducation davantage axée sur le modèle d’entreprise coopérative. Mme Miner a cité une ligne d’un document de discussion soumis au Congrès qui disait « la prédominance d’autres modèles commerciaux dans l’enseignement commercial rend encore plus vitale la promotion du modèle commercial coopératif par l’éducation », affirmant que cela résumait la situation de l’enseignement coopératif.
Les différentes manières dont les objectifs d’éducation coopérative peuvent être atteints ont également été discutées au cours de la session. Le président du conseil d’administration de Sancor Seguros en Argentine, Raul Colombetti, a souligné que l’éducation coopérative doit être plus que théorique, déclarant que « le coopérativisme ne devrait pas être abordé uniquement d’un point de vue académique. Au lieu de cela, il faut aussi apprendre en pratiquant quotidiennement » tandis que le président de l’Institut national pour l’éducation tout au long de la vie en Corée, le Dr Daejoong Kang, a expliqué à quel point l’éducation coopérative actuelle en Corée est extrascolaire, plutôt que d’avoir lieu au sein d’institutions formelles. Il croit que l’éducation coopérative en milieu scolaire est quelque chose qui pourrait être développée davantage à l’avenir.
La directrice de l’Institut LANKI de recherche coopérative de l’Université de Mondragón, Ainara Udaondo, a expliqué la manière dont l’Université de Mondragón fonctionne en tant que coopérative elle-même est intégrée dans l’enseignement qu’elle dispense, en déclarant : « cela nous donne un point de départ intéressant pour pouvoir expérimenter la proposition de coopération.
Le Dr Federico Li-Bonilla, doyen de la Faculté des sciences de l’administration de l’Universidad Estatal a Distancia, a expliqué comment son organisation a développé un programme de formation en gestion pour les coopératives, avec le Dr Monserrat Espinach, qui a expliqué leur processus avec les personnes avec qui ils travaillent : « nous travaillons en analysant l’environnement du lieu où nous arrivons, et à partir de là nous visualisons lequel de leurs besoins peut être une opportunité émergente qui les unit dans un bien commun. »
Un certain nombre d’orateurs de la session ont lié le travail de leurs organisations aux objectifs de développement durable, notamment Alsu Nabieva, directeur de l’Université russe de coopération, qui est responsable de la formation de 80 % des coopérateurs en Russie. Mme Nabieva a déclaré que « la transition vers le développement durable commence par la fondation de l’éducation et la formation d’une nouvelle conscience mondialement durable ».
Elle croit également que le rôle de l’éducation coopérative augmentera : « Les principes coopératifs et l’identité coopérative sont à la même place que les objectifs du développement durable.