Une session plénière s’est tenue l’après-midi du 1er décembre afin de résumer les sessions centrées autour du premier thème clé du Congrès : Examiner notre identité coopérative. La spécialiste des coopératives de consommateurs Ann Hoyt a présidé la session avec six rapporteurs qui avaient été chargés d’assister à chaque session qui avait eu lieu pour rassembler des thèmes et des idées clés.
Pour commencer, la directrice des relations internationales de la National Cooperative Union of India, Savriti Singh, a présenté les points saillants de la séance plénière d’ouverture et de la table ronde sur l’examen de notre identité coopérative. Mme Singh a souligné le point soulevé par le ministre coréen de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales, Youngbum Park dans son discours, selon lequel les coopératives naissent pendant les crises, comme lors de la crise économique coréenne de 1997, ainsi que l’importance des partenariats avec les gouvernements pour le développement coopératif. De la table ronde, Mme Singh a souligné le rôle crucial des femmes et des jeunes dans le mouvement coopératif, ainsi que la suggestion des membres du panel selon laquelle les coopératives doivent être prêtes à se concentrer sur les ODD et les énergies renouvelables pour rester pertinentes.
Rapporteuse de la session parallèle sur l’examen de notre identité coopérative à travers une marque coopérative forte, la directrice générale de DotCooperation LLC, Violetta Nafpaktiti, a partagé les outils clés dont les coopératives disposent pour communiquer leur marque, y compris le domaine .coop et le logo coopératif mondial de l’ACI. Mme Nafpaktiti a déclaré que même si les panélistes de sa session provenaient d’un large éventail de secteurs, ce qu’ils avaient en commun était la fierté de leur identité coopérative qui, selon eux, crée la confiance et les différencie des autres types d’entreprises. Concernant spécifiquement le sujet de l’identité coopérative, Mme Nafpaktiti a déclaré qu’il était « une évidence d’utiliser ces outils, qui montrent que nous sommes un mouvement fort dans le monde ».
Doug O’Brien, président et chef de la direction de NCBA CLUSA, qui a rendu compte de la session parallèle sur l’examen de notre identité coopérative grâce à une gouvernance inclusive, a déclaré qu’au cours de sa session, il avait remarqué des liens clairs avec les valeurs coopératives de démocratie, d’égalité, d’équité et de solidarité et les premier, deuxième et septième principes coopératifs montrant tous la nécessité d’une gouvernance inclusive. Il a été noté que le fait de ne pas avoir de gouvernance inclusive a un impact négatif sur les dimensions sociales et commerciales des coopératives, et qu’il y a beaucoup plus à faire par les coopératives pour créer une gouvernance vraiment inclusive qui inclut la diversité des membres que les coopératives visent à servir.
Shivali Sarna, responsable de la communication et du développement des membres de l’ACI pour l’Asie et le Pacifique, a retenu de la session sur l’examen de notre identité coopérative à travers les opportunités éducatives qu’il doit y avoir plus d’éducation coopérative pour les jeunes, et que cela devrait être un processus tout au long de la vie que les gens pratiquent en tant que compétences de vie.
Hyunwoo Kim, de la Fédération nationale coréenne des coopératives agricoles, a rendu compte de la session sur l’examen de notre identité coopérative à travers des partenariats avec les gouvernements. Il a partagé le consensus du panel selon lequel si les partenariats avec les gouvernements sont importants pour les coopératives, ils doivent également être conscients de la question du contrôle et de l’intervention du gouvernement, et que les pays avec des partenariats moins développés entre les coopératives et les gouvernements peuvent tirer des leçons des meilleures pratiques du monde entier.
La dernière session parallèle, sur l’examen de notre identité coopérative à travers la culture coopérative et le patrimoine culturel, a été rapportée par le directeur de la législation de l’ACI, Santosh Kumar, qui a souligné l’importance de leurs discussions pour deux raisons : la première étant que le mouvement coopératif n’a pas encore pleinement saisi l’opportunité offerte par la reconnaissance des coopératives par l’UNESCO en 2016 en tant que patrimoine culturel immatériel de l’humanité, et deuxièmement, que les coopératives n’ont pas encore optimisé l’élément de culture mentionné dans la Déclaration sur l’Identité coopérative de 1995.
Vers la fin de la session, M. Kumar a répondu à une remarque selon laquelle la culture est la somme de nos valeurs et de notre comportement, en suggérant que nous pouvons considérer l’identité comme la somme de nos expériences. Il a ensuite avancé l’idée que pour examiner pleinement notre identité coopérative, nous devons comprendre la diversité des expériences au sein du mouvement coopératif à travers le monde afin de « distiller une identité pertinente au 21e siècle ».