Dans le cadre du thème premier du Congrès, « Approfondir notre identité coopérative », les délégués se sont réunis dans l’après-midi du 1er décembre à Séoul et en ligne pour discuter du patrimoine coopératif et culturel. En 2016, l’UNESCO a officiellement reconnu les coopératives en tant que patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Dans son introduction, la facilitatrice de la session, Stefania Marcone, a fait référence à cette reconnaissance et a invité à l’avoir en mémoire dans les discussions, en précisant « si nous voulons reconstruire un monde meilleur, la culture coopérative et la culture dans les secteurs coopératifs sont fondamentales ».

Thomas Mende, vice-président et chef des comités et de la communication chez DZ Bank, a parlé à cette session du Congrès de la décision de l’UNESCO de reconnaître les coopératives en tant que patrimoine culturel immatériel de l’humanité et a rendu compte du processus de candidature mené par la Friedrich-Wilhelm-Raiffeisen Society allemande et la société allemande Hermann-Schulze-Delitzsch. M. Mende a souligné que « ce n’est pas parce que la candidature vient du mouvement coopératif allemand qu’il s’agit d’un prix réservé aux coopératives allemandes. C’est un prix pour toutes les coopératives du monde. »

Thomas Knubben, directeur de l’Institut de gestion culturelle de l’Université d’éducation de Ludwigsburg, a préparé le terrain pour la discussion avec des idées, des stratégies et des opportunités pour les coopératives dans la gestion du patrimoine culturel.

M. Knubben a expliqué que le terme « coopérative culturelle » est diffus et peut opérer dans divers secteurs, dans les médias coopératifs, les lieux d’art, les magasins par exemple et même dans les brasseries historiques. Il a souligné le rôle des coopératives culturelles aux niveaux macro, méso et micro. Macro étant le niveau auquel les attitudes et les esprits sont modifiés (et le niveau auquel l’ACI est la mieux placée pour avoir un impact), méso étant le niveau auquel les lois sont modifiées et l’éducation développée et micro étant le niveau auquel les coopératives agissent dans différents domaines civiques et culturels, pour montrer qu’elles peuvent « résoudre des problèmes essentiels de la vie quotidienne ». M. Knubben a souligné la nécessité de poursuivre les recherches afin de mieux comprendre chacun de ces niveaux où la culture coopérative est en jeu et a recommandé que l’ACI élabore un recueil de coopératives culturelles pour recueillir des données et développer une compréhension culturelle coopérative.

Un certain nombre de panélistes ont partagé leurs expériences avec les coopératives de leurs contextes locaux, y compris Cerge S. Perualila, 12 ans, élève de l’école intégrée pour enfants exceptionnels, qui a expliqué comment son expérience avec les coopératives aux Philippines lui a permis « d’incarner les valeurs et principes » de l’identité coopérative.

Ouim Aziz, directrice de la coopérative Af Toudarte au Maroc, a expliqué comment la coopérative a contribué à l’autonomisation des femmes dans sa communauté ainsi qu’à la lutte contre les défis environnementaux, et Dinara Chochunbaeva, présidente de l’association d’artisanat kirghize, a partagé une partie de son expérience de s’engager avec les espaces culturels immatériels, en particulier les coopératives de feutrage gérées par des femmes dans la région montagneuse du Kirghizistan.

David Smith, militant coopératif de longue date et administrateur du Robert Owen Memorial Museum a évoqué le Pays de Galles, où Robert Owen, dont le 250e anniversaire est célébré cette année, est peu connu malgré sa reconnaissance mondiale dans le monde coopératif. M. Smith a expliqué que le mouvement coopératif est mal compris au Pays de Galles, ce que ses collègues et lui s’efforcent de contrer par le biais de programmes éducatifs, d’une couverture médiatique et d’événements. Il a terminé sa présentation par une question au Congrès : la création d’une journée mondiale annuelle Robert Owen nous inciterait-elle à agir en créant un système d’éducation coopérative pour le monde coopératif que nous souhaitons ?

Hyeonggeun Yoon, président directeur général de la coopérative Hansalim, a partagé l’histoire et la culture du coopérativisme en Corée, de l’esprit de communauté et d’entraide des rizières coréennes à une culture de la pensée qui reconnaît les différents aspects de la nature qui doivent se réunir pour que la nourriture soit cultivée. M. Yoon a également évoqué les défis de la crise climatique, de l’insécurité alimentaire et des inégalités, et a déclaré que nous devons raviver les cultures traditionnelles des communautés régionales de coexistence avec la nature, de collaboration et d’entraide afin de relever ces défis et de permettre aux coopératives de survivre dans l’avenir.

Giovanna Barni, présidente de CoopCulture et présidente de Culturmedia chez Legacoop, la fédération coopérative italienne, a partagé ses réflexions sur son expérience à la tête d’une organisation faîtière dédiée à la culture. Mme Barni a expliqué comment le travail de CoopCulture crée des emplois de qualité, implique le public et produit de la valeur vers l’objectif de durabilité territoriale. Elle a souligné le rôle des organisations internationales dans l’amélioration de la culture au sein du secteur coopératif, déclarant : « plus de coopération n’est possible que grâce à une approche nouvelle et privilégiée de la culture.

Au sujet des nouvelles approches à la fois de la culture et des coopératives, Francesca Martinelli, de la plateforme créative coopérative Doc Servizi, a fait une présentation sur la manière dont les artistes et les professionnels de la création ont coopéré pour obtenir une plus grande reconnaissance et une plus grande sécurité collective avant et pendant la pandémie. Brandon King, qui s’est exprimé au nom du service de streaming musical Resonate, a également pris la parole depuis une plateforme coopérative, expliquant que « Resonate coop est dans une position unique pour pouvoir reconfigurer notre relation avec l’ancienne pratique culturelle de partage et d’écoute de la musique, en étant intentionnel sur la façon dont nous développons notre communauté et notre plateforme coopératives ».

Christine Merkel, chef de la division Culture, communication, mémoire du monde à la Commission allemande pour l’UNESCO, a conclu les contributions de la session en affirmant que la question de la « culture pour le bien social » est « clairement en train de devenir visible d’une manière très différente. De ce qu’elle était il y a 10 ans ». Mme Merkel a fait un certain nombre de propositions à l’ACI pour aider à la sauvegarde du patrimoine culturel, y compris la cartographie du rôle actuel des coopératives dans la créativité et une contribution coopérative à apporter à la deuxième Conférence mondiale Mondiacult de l’UNESCO en 2022 au Mexique. Mme Merkel a terminé sa présentation en remerciant les autres contributeurs à la session du monde entier, affirmant qu’ils avaient « montré avec énormément de force à quel point ce domaine est dynamique ». Mme Merkel a exhorté les auditeurs à considérer leur responsabilité partagée de prendre soin du secteur culturel comme un bien public, déclarant « de tout ce que j’ai vu à l’ONU et en Europe, je dirais : c’est maintenant qu’il faut poursuivre cette voie. Il y a un travail à faire. »