Sangyoun Lee (professeur à l’Université coréenne de Sungkonghoe) a demandé aux délégués d’examiner trois questions importantes. Comment les coopératives traversent-elles les périodes de crise comme celle de la COVID-19 ? Que devrions-nous faire de plus à l’avenir ? Comment ces efforts renforcent-ils l’identité coopérative ?
Giuanluca Salvatori, d’Euricse, a présenté le Moniteur mondial des coopératives dont la dixième édition a été lancée le mardi 30 novembre. Le Moniteur, publié par Euricse et l’ACI, a constaté que les coopératives se remettaient rapidement de la pandémie et qu’elles avaient abordé les problèmes sociaux de différentes manières pendant la crise, en fournissant notamment des services d’urgence, en prévoyant des actions pour les membres et la communauté, en renforçant les communautés locales et en encourageant les innovations commerciales.
Mais il a remarqué que ni la crise de la COVID-19 ni la crise financière de 2008 n’étaient « habituelles ». « Ce n’étaient pas seulement des crises au sein du système, mais une crise du système, car elles ont remis en cause de manière profonde, un modèle économique basé sur la maximisation des profits d’une part et la minimisation de la société civile de l’autre » a-t-il déclaré.
M. Salvatori a ajouté qu’au cours des dernières années de la crise, il y a eu un repositionnement des sociétés actionnaires qui parlent désormais de responsabilité sociale. « Les coopératives ne sont plus les seules à assumer la tâche de combiner mission économique et mission sociale… Toutes les organisations sont aujourd’hui mises au défi de montrer leur impact social et environnemental », a-t-il déclaré.
Il pense cependant que les coopératives peuvent placer la barre plus haut et devraient développer leurs propres mesures pour montrer « qu’elles sont différentes et parviennent mieux à atteindre les objectifs sociaux et environnementaux ».
« Nous devons créer notre propre modèle d’interprétation et de mesure de l’impact social, au lieu d’être soumis au modèle adopté par les sociétés actionnaires ordinaires » a-t-il ajouté.
Minsu Kang, directrice du Seoul Cooperative Support Center, a expliqué comment les coopératives coréennes ont réagi à la crise et a souligné leur résilience. Les coopératives « croient en la dignité de l’homme, ce qui nous rassemble et nous rend plus forts ».
Elle a parlé de la campagne Zéro ajustement en emploi qui a permis à 231 entreprises d’économie sociale de se joindre à une déclaration selon laquelle elles ne licencieraient pas une seule personne. Cela a été aidé par un fonds d’urgence qui a permis de collecter 630 millions de won coréens qui ont été utilisés pour aider les organisations à payer leur loyer. Elle a également expliqué comment les coopératives et la société civile ont apporté une aide d’urgence à Daegu, la première région à être durement touchée par la Covid 19 et comment les coopératives ont collaboré pour créer des produits à vendre ensemble pendant les périodes de très faibles revenus provoquées par la pandémie.
Elle a décrit comment, après la COVID-19, il y avait une opportunité pour la société de changer de direction. « Les entreprises sont différentes des coopératives, mais je pense que chaque entreprise, chaque organisation doit changer et que la COVID-19 peut être le catalyseur du changement : le mouvement coopératif peut conduire cela. »
Lucia Lacuesta, du Pays basque, a partagé son expérience personnelle de la façon dont sa coopérative a fait face à la COVID-19 et du fossé générationnel dont elle a été témoin à l’âge de 22 ans. Mme Lacuesta est en dernière année d’un diplôme d’entrepreneuriat d’équipe à l’Université Mondragon, un modèle éducatif alternatif basé sur l’apprentissage par la pratique. « La plus grande expérience d’apprentissage pour moi est d’être responsable de mes propres réalisations et échecs » a-t-elle déclaré, décrivant comment elle et d’autres apprenants ont mis en place une application d’éducation sexuelle pour la Corée pendant la pandémie.
Elle a également souligné l’importance de la diversité dans les coopératives et a exprimé sa frustration face au manque d’informations sur les coopératives disponibles pour les jeunes. Le coopérativisme « n’est pas attrayant ou clair pour les gens de ma génération » a-t-elle déclaré. « La jeunesse est très importante pour l’avenir du coopérativisme, mais elle devrait l’être aussi pour le présent. Nous devons ouvrir les portes du coopérativisme aux jeunes et entamer un dialogue intergénérationnel des deux côtés.
Iñaki Nubla, directeur de KONFEKOOP, la Confédération basque des coopératives, était également originaire du Pays basque. Pendant la pandémie, KONFEKOOP a soutenu ses membres en mettant en place une ligne téléphonique directe et une adresse e-mail pour parler à leurs coopératives membres, les tenir informés et les aider à accéder au financement. Les coopératives du Pays basque ont maintenu l’emploi pendant la crise, a-t-il ajouté, parfois en se tournant vers la production de nouveaux produits pour répondre aux besoins des membres.
Younghyang Kim, présidente de la Dure Consumer’s Cooperative Union, l’une des quatre principales coopératives de consommateurs en Corée, a présenté son organisation, un groupe de coopératives régionales de consommateurs basées sur des activités locales. Elle a souligné comment Dure « a encouragé les producteurs et les consommateurs à se réunir afin d’avoir une communication directe, ce qui leur permettait d’avoir un avenir durable ensemble ». Cela comprenait des liens d’importation internationaux avec les Philippines, la Palestine et le Timor oriental, notamment.
Mme Kim a souligné comment, pendant la pandémie, Dure a fait preuve de solidarité internationale en fournissant des kits de secours d’urgence aux producteurs – des kits sanitaires et des colis de première nécessité – aux producteurs de ces régions.
Eurocoop et CCW
Les délégués ont également entendu Todor Ivanov qui dirige les secrétariats d’Eurocoop et de CCW et qui a examiné l’effet de la COVID-19 sur les coopératives de consommateurs. M. Ivanov a parlé de l’impact de la pandémie sur les activités des entreprises ; de la manière dont les organisations se souciaient des membres, des consommateurs et de la société ; du rôle de la numérisation et des changements de comportement des consommateurs.
« Le changement pour les coopératives de consommation est obligatoire », a-t-il conclu. « L’équilibre est essentiel, tout comme la durabilité et la responsabilité. Il doit également y avoir un équilibre entre ‘en ligne’ et ‘hors ligne’ et les coopératives doivent également se renforcer en tant que précurseurs, non seulement pour gérer la crise, mais aussi pour diriger la reprise. »