El mes pasado, en el Foro Mundial de la Juventud, que #Coops4Dev organizó en línea, se presentó la iniciativa 25 Voces en la que se incluyen mensajes clave sobre liderazgo. La iniciativa se puso en marcha a principios de 2021 para promover el Congreso Cooperativo Mundial. El panel de «It’s Now and Forever» (ahora y siempre) estaba compuesto por tres miembros de la iniciativa 25 Voces y solicitaban un liderazgo «inclusivo e intergeneracional» y la eliminación de las barreras entre los miembros más jóvenes y más mayores en el movimiento cooperativo.

«Necesitamos tender lazos, fomentar las ideas de los jóvenes y aceptar el liderazgo y el apoyo de los miembros más experimentados», indica Sylandi Brown, de 22 años, especialista en comunicaciones en la cooperativa de suministro eléctrico Middle Georgia EMC (EE. UU.). «Si logramos deshacernos de los estereotipos generacionales y reforzamos las relaciones entre generaciones conseguiremos construir un futuro mejor».

Sarah Jensen, de 22 años, de la cooperativa de vivienda Castlegreen de Ontario (Canadá) tenía solo 18 años cuando se convirtió en la componente más joven del Consejo de Administración de su cooperativa. Sarah creció en esta comunidad con su madre soltera y, desde bien pequeña, fue consciente de la importancia de apostar por un liderazgo y una comunicación intergeneracional.

«A los siete años yo ya era un miembro activo de la cooperativa, al principio como voluntaria y, más adelante, como miembro del Consejo de Administración», explica Sarah. «Siempre estuve rodeada de cooperativistas más mayores, ¡podrían haber sido mis abuelos! Esta situación me ayudó a entenderles y a entender sus necesidades y viceversa. Actualmente, una de mis prioridades es fomentar la educación de los jóvenes para que puedan vivir la misma experiencia que yo».

Es importante animar a los jóvenes para que compartan sus ideas y, a su vez, ofrecerles apoyo multigeneracional. Cuando Smayah Uwajeneza, de 22 años, terminó el instituto hace cinco años, no tenía dinero para financiarse el acceso a la universidad y se unió a Question Coffee, una empresa social que enseña a las mujeres de las cooperativas agrícolas a cultivar y producir el café y fomenta su potencial como agricultoras y como emprendedoras.

«Ese mismo año, me eligieron para participar en el programa LEAD, destinado a ampliar la diversidad en el liderazgo en la industria del café en el ámbito internacional», explica Smayah. «Esta oportunidad me sirvió como plataforma para divulgar la historia del café en los Estados Unidos y representar a los agricultores de café de Ruanda. Actualmente, estudio derecho en la Universidad de Kigali».

Los miembros del panel también comentaron que es necesario abordar la tendencia natural de su generación a la competencia, en lugar de a la colaboración. Todos coincidían en que con solidaridad, energía y pasión, los jóvenes podrían volcarse en la cooperación, especialmente tras los distintos movimientos civiles que se produjeron el año pasado y que traspasaron fronteras.

El Foro Mundial de la Juventud es un evento en el que participan jóvenes emprendedores y profesionales de todo el mundo y ofrece acceso a sesiones de formación para mejorar sus capacidades, sus conocimientos y su motivación. La edición de 2021 se organizó en el marco del partenariado de Desarrollo Internacional firmado entre la ACI y la Comisión Europea, #coops4dev, en colaboración con la Red de Juventud de la ACI.

Accede a la grabación de esta y otras sesiones aquí. Haz clic aquí para obtener más información sobre la iniciativa 25 Voces.