Om Devi Malla est la première vice-présidente de la Fédération nationale des coopératives du Népal et siège au conseil d’administration mondial de l’Alliance coopérative internationale (ACI). Elle milite pour la paix et l’égalité des femmes et, au congrès mondial des coopératives, préside la session explorant la manière dont les coopératives devraient s’engager à travers notre identité coopérative « Pour la paix et l’égalité » (session 3.2).
À l’issue de la Journée mondiale de la paix (21 septembre), elle partage ses réflexions sur le lien entre la paix et l’identité coopérative.
Que doivent attendre les délégués de votre session au congrès coopératif mondial ?
La paix est l’objectif commun de toute l’humanité. Mais la paix construite par des soldats et des fusils est éphémère. Alors que la paix bâtie par la société elle-même est durable.
Notre session s’intitule « S’engager envers notre identité coopérative… Pour la paix et l’égalité ». Elle explorera tous les aspects possibles de la paix et les manières de se comporter avec égalité. Cette session mettra en évidence non seulement les moyens de maintenir la paix par le biais d’activités et de comportements coopératifs mais aussi la valeur de l’égalité qui contribue proportionnellement à la paix et à l’harmonie en considérant les membres comme des identités confiantes en elles-mêmes. Ces deux sujets sont liés, révélant l’importance des coopératives en tant qu’agents importants de la construction de la paix dans la société, même en période de guerre civile, d’insurrection et de violence domestique. Et par-dessus tout, la session explorera l’importance de comprendre le rôle des coopératives pour la paix et l’égalité.
Comment l’identité coopérative est-elle liée à la paix, à l’égalité et à la réconciliation ?
Les coopératives, par leur tradition et sur la base de leurs principes et de leurs valeurs, développent le sentiment d’unité par l’intégration des personnes dans la société. L’identité coopérative est l’ensemble des liens communs et contribue à l’harmonie sociale et à la paix. L’identité coopérative explique en outre l’importance de la coopération entre les coopératives, de la coopération entre les coopérateurs et de la coopération de tous dans la société. Les coopératives partagent en outre les opportunités de manière égale, même pour les personnes sans voix et défavorisées. Cette attitude est basée sur les valeurs de l’égalité. Toutes ces pratiques sont guidées par la Déclaration sur l’identité coopérative.
Comment les coopératives peuvent-elles contribuer à la paix et à la réconciliation dans les zones d’après conflit ?
La répartition inégale des actifs productifs, des ressources et des opportunités a entraîné des écarts d’égalité qui intensifient les griefs entre les populations, ce qui entraîne des pressions pour changer les règles économiques du jeu et introduire de nouveaux agents d’activités économiques. C’est pourquoi les coopératives sont considérées comme les éléments fondamentaux pour surmonter les différences socio-économiques des populations dans tous les pays.
Au Népal, par exemple, pendant les 10 années du conflit armé (1996-2006), les coopératives népalaises ont contribué de manière significative à la paix et à l’égalité en mobilisant les ressources locales dispersées, en créant une accessibilité financière et en répondant aux besoins de crédit des populations au niveau local. Raison pour laquelle les coopératives ont reçu la confiance des populations locales, marginalisées et vulnérables pour leur autonomisation socio-économique. Les coopératives, en tant qu’entreprises économiques, travaillaient pour assurer les moyens de subsistance et l’emploi des gens. Les coopératives ont répondu aux besoins financiers de la population par des produits d’investissement et d’épargne et par d’autres activités économiques, créant ainsi des entreprises et des emplois. De plus, elles ont créé un environnement où les gens n’étaient pas exploités par les taux d’intérêt élevés imposés par leurs débiteurs. Pendant la période d’insurrection, de nombreuses banques ont été fermées dans les zones rurales et leurs employés sont partis dans les zones urbaines. Les coopératives, elles, ont poursuivi leurs services sans aucune perturbation. Elles sont résilientes en raison de leurs valeurs distinctes et de leurs principes de fonctionnement, comme l’explique la Déclaration sur l’identité coopérative.
Comment les coopératives ont-elles contribué à la lutte contre la violence sexiste ?
Nous savons tous que la non-discrimination est une valeur importante des coopératives de sorte qu’il devrait y avoir des règles de jeu égales et équitables pour les hommes et les femmes dans les entreprises coopératives. De nombreuses coopératives, en particulier celles gérées par des femmes, ont joué un rôle très important dans l’atténuation de la violence sexiste au Népal. Ainsi, certaines coopératives de femmes ont fait campagne contre la consommation de drogues et d’alcool, en particulier pour les maris. Les coopératives de femmes – en particulier celles des campagnes – ont travaillé à la réduction de la violence domestique des hommes.
Comment les coopératives peuvent-elles aborder la résolution des conflits au sein des coopératives et le contrôle démocratique des membres ?
L’esprit de coopération entre les membres et entre les coopératives contribue à l’harmonie et à la paix. La prise de décision dans les coopératives devrait utiliser une approche consensuelle basée sur le 2ème principe coopératif – c’est un aspect important pour amener les gens à s’entendre par le biais d’un intérêt commun. Ainsi, le sens de la coopération pour un intérêt commun devrait être l’approche de la résolution des conflits.
Que signifie pour vous « l’identité coopérative » ?
L’identité coopérative est tout pour les coopératives et les coopérateurs du monde entier. Les valeurs coopératives distinguent les coopératives des autres types d’entreprises; de plus, les principes coopératifs sont le fondement opérationnel des coopératives, ils nous conduisent vers le développement de nos activités quotidiennes. Ainsi, l’identité coopérative est-elle aujourd’hui le document d’orientation pour les coopérateurs, les planificateurs, les décideurs, les régulateurs, les agences de développement et plus encore.