La contribution des coopératives au monde du travail a été explorée lors d’une session parallèle du Congrès mondial des coopératives le 3 décembre.

Au cours de cette session, les participants ont entendu Mirai Chatterjee, présidente de la Fédération des coopératives SEWA en Inde, qui a expliqué comment l’organisation autonomise les femmes en Inde. Elle a souligné que la protection sociale était aussi importante que la création d’emplois.

Une enquête récente menée par SEWA a révélé que 71 % de ses travailleuses membres estimaient avoir survécu à la pandémie grâce à la fédération. Elle a souligné que les coopératives avaient également un rôle à jouer dans l’activisme pour des changements de politique. L’Inde a récemment créé un ministère des coopératives ce qui, selon Mme Chaterjee, pourrait être une opportunité de créer davantage d’emplois pour les travailleuses informelles.

Anne Laure Desgris, directrice de SMart en Belgique a relevé certains des défis auxquels sont confrontées les plateformes de coopératives, le manque de législation notamment qui reconnaît le modèle dans des pays comme la France et la Belgique.

« L’innovation générée par nos modèles se heurte constamment à la législation qui lui est opposée », a-t-elle déclaré.

Smart est une coopérative de travail associé qui compte plus de 35 000 membres, opérant dans plusieurs pays européens. En janvier, Pôle Emploi Services, une agence gouvernementale française pour l’emploi, a révoqué la licence d’employeur de SMart, arguant que les employés de SMart et de La Nouvelle Aventure ne leur sont pas subordonnés.

Des défis législatifs similaires sont rencontrés par les travailleurs domestiques en République de Corée.

Youngmi Choi de Life Magic Care Cooperative a expliqué qu’entre 200 000 et 400 000 travailleurs ne sont pas couverts par la législation coréenne. Cela signifiait que pendant la pandémie, il était difficile pour les travailleurs domestiques de prouver que leurs revenus diminuaient en raison de celle-ci – la coopérative a donc demandé au gouvernement de renoncer à cette exigence de documentation. Elle a également accordé de petits prêts à ses membres.

« Dans notre coopérative, nous sommes des membres et aussi des travailleurs » a-t-elle déclaré, ajoutant que pour parvenir à un changement législatif, il fallait travailler avec les syndicats.

En mai, la République de Corée a adopté une nouvelle législation qui couvre les travailleurs domestiques, qu’elle a décrite comme un pas dans la bonne direction.

Elle a cependant souligné que la législation actuelle ne couvre pas les coopératives de travail associé. « Le terme ‘coopérative de travail associé’ n’existe pas, il n’est pas couvert par la législation : il faut être employeur ou salarié » a-t-elle déclaré.

Alireza Banaeifar, directeur des affaires internationales à la Chambre des coopératives d’Iran, Iran, a parlé de certaines des mesures que son département a prises pour soutenir les entreprises coopératives. Il s’agissait notamment de la gestion de centres de promotion et de formation et de programmes de transfert d’expérience.

Anna Biondi du Bureau des activités pour les travailleurs de l’OIT (ACTRAV) s’est jointe au débat pour partager le point de vue de son organisation sur le rôle des coopératives dans un monde du travail en mutation.

« La discussion sur les principes coopératifs est cruciale pour repenser le monde du travail » a-t-elle déclaré.

Elle a également souligné que les coopératives et les syndicats devaient travailler davantage ensemble afin de faire campagne pour des services publics de qualité, une couverture sanitaire et des protections sociales.

« Je suis ravie que l’OIT fasse partie de cette discussion. J’écoute attentivement cette discussion et avec mes collègues, je veux continuer à soutenir cet important travail » a-t-elle ajouté.