Les délégués au Congrès mondial des coopératives ont exploré comment les coopératives offrent des approches efficaces au développement durable au cours d’une plénière composée d’un panel d’experts et de chercheurs qui ont examiné comment les politiques mondiales des Nations Unies sont transformées en actions locales efficaces.
Olivier De Schutter, rapporteur des Nations Unies sur l’extrême pauvreté et les droits de l’homme, a évoqué le rôle des coopératives dans la construction d’un nouveau modèle de développement économique qui ne se définit pas seulement en termes de croissance du PIB.
« Les modèles de croissance que nous avons développés dans le passé ne sont tout simplement pas durables … Les coopératives se concentrent sur la durabilité à long terme plutôt que sur le profit pour les actionnaires et la création de richesse uniquement » a-t-il déclaré, ajoutant qu’elles travaillaient avec leurs communautés locales.
Il a averti que si de nombreuses entreprises commençaient à prendre en compte leurs performances environnementales et sociales, il y avait un risque que celles-ci soient considérées comme des atouts concurrentiels.
« D’une certaine manière, c’est une opportunité mais cela représente également un risque que les indicateurs environnementaux, sociaux et de gouvernance soient améliorés tant que cela correspond aux résultats des entreprises traditionnelles – ce qui maximise la valeur pour les actionnaires ».
Il a ajouté que le mouvement coopératif était « plus qu’une simple manière de faire des affaires, meilleure, plus durable et plus éthique. C’est en fin de compte une question de pouvoir » a-t-il déclaré.
M. de Schutter a décrit les coopératives comme un modèle commercial alternatif et a déclaré que leur message était « extrêmement important » alors que le monde recherche un nouveau modèle de développement conforme aux ODD.
Nazik Beishenaly de l’Université de Louvain a présenté ensuite son étude sur l’impact de la coopération sur les ODD.
L’étude a révélé que les coopératives contribuaient aux ODD en promouvant l’inclusion et en offrant un accès aux biens et services, au logement durable et à l’énergie durable, entre autres.
Sur la base de ces conclusions, il a recommandé que les coopératives communiquent sur les activités liées aux ODD, de réfléchir et d’intégrer les moteurs et les catalyseurs spécifiques aux coopératives. Il a suggéré d’identifier les objectifs et les cibles des ODD sur la base de la théorie des contraintes (COT) et de développer des mesures pertinentes. Il a également encouragé les coopératives à montrer leurs différences coopératives et à établir un système de collecte de données régulier.
Au cours d’une table ronde qui a suivi les présentations, des représentants de divers secteurs ont expliqué comment les coopératives ouvrent la voie dans différents domaines.
Anders Lago, président de Co-operative Housing International, président de HSB et de la plateforme internationale de développement coopératif de l’ACI et directeur du conseil d’administration de l’ACI, Suède, a fait valoir que les coopératives de logement étaient socialement et économiquement durables bien avant les ODD de l’ONU.
Le président de l’IHCO, Carlos Zarco, a déclaré que des objectifs et des indicateurs spécifiques à la coopération étaient nécessaires pour démontrer la contribution du secteur aux ODD.
Giuseppe Guerini, président de CECOP, a révélé que son organisation travaillait à l’élaboration d’indicateurs pour les coopératives industrielles et de travail associé afin de pouvoir collecter des données sur la contribution des coopératives aux ODD. Il a ajouté qu’il était dans l’ADN des coopératives de travail associé de promouvoir plusieurs ODD, dont l’ODD n°8 – Travail décent et croissance économique et l’ODD n°9 – Innovation industrielle et infrastructures.
« Nous mettons les ressources à la disposition des générations à venir – c’est très différent de la façon dont les entreprises fonctionnent » a-t-il déclaré. « Nous nous sommes également engagés envers tous les autres ODD, en particulier l’ODD n°1 – éliminer la pauvreté sous toutes ses formes. »
Le panel a également entendu Shaun Tarbuck, directeur général de la Fédération internationale des coopératives et mutuelles d’assurance (ICMIF) qui s’attend à ce que les voix de toutes les formes d’entreprises se fassent davantage entendre au sujet des ODD.
Il a souligné que même si l’écoblanchiment était un grand défi, il ne s’appliquait pas au secteur des coopératives et des mutuelles d’assurance. « Nous sommes transparents, c’est pourquoi nous sommes la partie de confiance de la communauté » a-t-il déclaré.
L’ICMIF développe un calculateur d’ODD pour le secteur des coopératives et mutuelles d’assurance, qu’elle entend lancer en octobre 2022.
Le professeur Ryota Koyama, Faculté des sciences de l’alimentation et de l’agriculture, Université OACI de Fukushima, Japon, a également partagé les enseignements tirés de la réponse des coopératives japonaises à la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011.
Au lendemain de la catastrophe, les coopératives de consommateurs et les coopératives agricoles japonaises ont travaillé ensemble pour prendre les mesures de sécurité requises et mesurer le niveau de radiation. Une assistance a également été fournie via le Réseau de Fukushima pour la production et la consommation locales qui a fourni une aide d’urgence aux membres.
Le réseau construit au lendemain de la catastrophe a été maintenu et des coopératives travaillent maintenant avec l’université locale pour développer des projets d’énergie renouvelable. Pendant la crise de la COVID-19, les coopératives agricoles locales ont été parmi les premières à réagir et à fournir des aliments de base aux étudiants universitaires isolés. L’université travaille également en étroite collaboration avec des coopératives pour réaliser des projets de recherche.